Fudbaleri Srbije igraju danas u Leskovcu poslednji meč u kvalifikacijama za Mundijal 2026. protiv Letonije (20.00).
„Orlovi“ su porazom na Vembliju od Engleske (0:2) i remijem Belgije u Kazahstanu (1:1) izgubili i teoretske šanse da se nađu u SAD, Meksiku i Kanadi naredne godine, pa će duel sa baltičkom reprezentacijom biti prilika za častan oproštaj od još jednog neuspešnog kvalifikacionog ciklusa.
– Na prvom mestu mi je jako drago da sam ovde u Leskovcu, odakle potičem ja, moj otac i svi naši preci. Pre dugo vremena sam bio ovde poslednji put, iz Pustog Šilova kod Medveđe. Tu mi je otac rođen, dugo je prošlo otkako sam imao prilike ovde da boravim. Govorio sam i delegaciji koja je došla da odavde imam svoje korene i srećan sam zbog toga – pričao je Paunović u najavi meča.
Smatra da Letoniji neće manjkati motiva:
– Kako smo odgovorili davno, sada sprovodimo naš plan, prevashodno gledamo njihovo samopouzdanje i njihov oporavak da bude adekvatan. Na tome smo radili, samouverenje imamo, utakmica po utakmicu pristup koji nam je jako važan. Ono što uvek kažemo, igrači, treneri, svi želimo da pobedimo sledećeg protivnika. Fokusirati se samo na to, nemamo nikakvu sumnju da će izaći sa velikom motivacijom i željom da pokažu lepu igru, atraktivnu i da se radujemo pobedi.
Za „orlove“ neće igrati Ivan Ilić, kao po svoj prilici ni napadač Juventusa Vlahović.
– Ne mogu da kažem u ovom trenutku, ali je Dušan Vlahović završio utakmicu protiv Engleske sa jako velikim bolovima i da je pod znakom pitanja. Glavni znak pitanja je to. Što se tiče drugih igrača, više je faktor oporavka, danas smo vadili krv iz prsta, gledali smo CK indikatore, neki igrači imaju visoke, tako da… Sutra će biti promena, ali više su to promene u odnosu na izdanje koje želimo da imamo i pod ovim znakovima pitanja o kojima sam govorio. – istakao je Veljko Paunović, selektor srpske reprezentacije.
Utakmica Srbija-Letonija počinje u 18.00 časova, a pravdu će deliti španske sudije. Glavni arbitar je Rikardo de Burgos, pomagaće mu Iker de Francisko i Alfredo Rodrigez Moreno.
Uloga četvrtog sudije poverena je Havijeru Alberoli Rohasu, u VAR sobi glavni biće Cezar Soto Grado, dok je AVAR Alehandro Ruiz Muniz.
„Orlovi“ su na trećem mestu Grupe K sa 10 bodova, dok je Letonija četvrta sa pet poena.
Vodi Engleska sa svih sedam pobeda, maksimalnim 21 bodom i gol-razlikom 20:0, druga je Albanija koja će sigurno igrati u baražu za SP sa 14 bodova.
Sport.org.rs/B.S./