Iako je izgledalo kao da će ova sezona Monaka biti za istoriju, od plasmana u premijerno finale Evrolige sve je krenulo nizbrdo. „Kneževi“ su poraženi od Fenerbahčea u Abu Dabiju, da bi se nakon toga javili problemi unutar ekipe. Pre nekoliko dana osvanula je vest da je Majk Džejms (ponovo) suspendovan zbog kršenja klupske discipline, a sve je kulminiralo sinoć u Lionu. Monako je poražen 94:74 od Asvela u prvom polufinalnom meču plej-ofa u Francuskoj i odjednom – sve miriše na fijasko.
Vasilis Spanulis je odlučio da žustrom konferencijom za medije proba da razbudi svoje igrače. Bio je izuzetno kritičkog stava prema svakom od njih, a ono što je rekao trebalo bi svi da čuju.
– Umor? To je za majke i očeve koji rade ceo dan da prehrane decu i plate kiriju. Biti iscrpljen od košarke? To ne razumem. Uvek moramo da želimo da nešto dokažemo na terenu. To se ne pokazuje rečima, već delima. Ako mi neko kaže da je imao loš dan ili da nije bio mentalno spreman, to mogu da prihvatim. Ali da je ‘umoran’? Kada si milioner kome je hobi postao posao? To je nepoštovanje prema svim ljudima koji ceo dan rade za potpuno drugačiju platu – bio je oštar, ali realan grčki stručnjak.
Tačan razlog odstranjivanja Majka Džejmsa iz tima i dalje nije poznat. Nije želeo o njemu da priča ni Spanulis, već smatra da je ovo konačno prilika za ostale da zablistaju.
– Ne mogu da vam otkrijem detalje. Pitajte predsednika ili generalnog menadžera. Svi su već pisali o tome, videćemo šta će biti. Naravno da to može da utiče na ostatak ekipe. Ali kada vam vođa nedostaje, pogotovo posle takve odluke, na drugima je da podignu nivo igre. Moraju da pokažu da pripadaju najvišem nivou. Igrači često kukaju da ne dobijaju dovoljno lopti, da je lopta previše u rukama Majka Džejmsa. Bla, bla, bla… E pa, sad je prilika. Pokažite mi nešto! Pokažite da ste bolji od toga. Ovo bi svima trebalo da bude dodatna motivacija – izjavio je Vasilis Spanulis.