Preokretom je Novak Đoković stigao do osmine final mastersa u Šangaju. Četvorostrukog šampiona ovog turnira u Kini namučio je Nemac Janik Hanfman, oduzevši srpskom teniseru prvi set.
Ipak, u naredna dva 5. reket sveta ubacio je u „petu brzinu“ i opravdao ulogu favorita protiv 150. igrača ATP liste.
Nije krio zadovoljstvo Nole, posle druge pobede na kineskom tlu:
“Kao što sam i ranije govorio, uslovi su isti za sve – brutalno je, više od 80 posto vlažnosti vazduha iz dana u dan. Moramo da se nosimo sa time svi. Za mene je možda biološki to malo veći izazov. Janik je odigrao neverovatan meč od starta. Jedan osrednji gem s moje strane bio mu je dovoljan za set. Jako je precizno servirao, bilo je teško čitati njegov servis, a i udarao je jako svaku loptu”, rekao je Đoković.
Nastavio je potom u istom tonu:
“Teško je bilo igrati s njim. Publika me je podigla, a u finišu drugog seta sam osećao da se dižem u razmenama i da mu bolje čitam servis, on je počeo i da greši. Ja sam počeo slobodnije da udaram. Sjajna bitka, mnogo sam dobio ovakvih mečeva u karijeri, u kojima nisam bio bolji igrač većinu vremena, već sam se samo držao u igri hrabro”.
Nije propustio da ponovo naglasi značaj navijača:
“Neverovatno je biti ovde i igrati pred jako strastvenom publikom. Zapanjujuće je, podrška koju dobijam, ne mogu da tražim više – 38 godina, igram masters, publika mi skandira ime… To je san, zahvalan sam na tome”, zaključio je Novak.
U osmini finala se Đoković će igrati protiv Španca Đaumea Munara, koji je bio bolji od Jošihita Nišioke iz Japana. Srbin i Španac sastali su se samo jednom u karijerama, bilo je to pre sedam godina.
Nole je te 2018. slavio na Rolan Garosu, a ukoliko izbaci 41. igrača sveta, igraće u četvrtfinalu protiv pobednika meča Gabrijel Dijalo (Kanada) – Zizu Bergs (Belgija).
Sport.org.rs/B.S./