Marjanović nije igrao prethodne noći, ali jesu Vestbruk i Embid koji su ponovo imali svojevrstan duel
Boban Marjanović nije igrao u Klivlendu, Bogdan Bogdanović jeste u San Antoniju, ali je pogodio samo jedan šut za 33 minuta, dok je Miloš Teodosić zajedno sa Luom Vilijamsom, Blejkom Grifinom, Deandreom Džordanom i Tajronom Valasom kreirao povratak sa 21 poena zaostatka do pobede u Nju Orleansu.
Pelikansi su poveli 56:35 u meču sa Los Anđeles Klipersima, vođstvo ispustili posle serije gostiju od 0:7 za 71:74, da bi do kraja kaskali za momcima iz El-Eja na tri do deset poena razlike sve do konačnih 103:112 za povratak ekipe Doka Riversa u trku sa Denver Nagetsima za osmo mesto.
Klipersi su sada na 25-24, Nagetsi od prethodne noći na 26-23, a nisu daleko ni Pelikansi, kao ni Portland Trejblejzersi koji imaju skor 27-22.
Nastupajući bez najboljeg igrača, Demarkusa Kazinsa, koji je pokidao Ahilovu tetivu zbog čega ga neće biti na parketu osam do deset meseci, Pelikansi su snažno počeli meč preko Entonija Dejvisa koji je na kraju ubacio 25 poena, uz 17 skokova i 6 asistencija, ali kojeg osim Džrua Holideja (20 poena, 9 skokova, 7 asistencija) i Itvuna Monroa (18 poena, 2 skoka) nije imao više ko da prati.
Nije bilo četvrtog „dvocifrenog“ u ekipi trenera Alvina Džentrija, za razliku od Riversovog tima koji se posle sporog starta raspucao, prešao u vođstvo i lagano ga odbranio u poslednjoj četvrtini.
Teodosić je kao starter igrao 28 minuta, ubacio 5 od 13 šuteva iz igre, uz 4 skoka i 6 asistencija, ali i 4 izgubljene lopte. Slabo šutersko veče imao je i prvi strelac tima, Vilijams, sa 9 od 22 (od čega je trojke šutirao 2 od 10), a nišanske sprave u poslednje vreme očigledno je podesio Grifin koji je do 27 poena i 12 skokova stigao uz šut 10 od 22, odnosno 4 od 6 za tri. Imao je i 7 asistencija.
Povratkom Džordana u tim posle povrede skočnog zgloba, Klipersi su dobili i skok i unutrašnju igru: 12 poena i 19 skokova stamenog centra, koji ponovo nije ubacio penal – 0/3.
Lider ekipe, Grifin, otkrio je posle utakmice da nikome nije bilo prijatno kada je Rivers podigao glas u svlačionici na pauzi.
„Malo je ‘ušao’ u nas jače. Ali, rekao je i sve one stvari koje je trebalo da čujemo. Kada trener kaže ono što ti je potrebno da čuješ, a igrači posle toga izađu na parket i obave posao, nema lepše harmonije…“, rekao je Grifin, čija je trojka iz driblinga preko ruke na 43 sekunde pre kraja utakmice slomila otpor „pelikana“.
Ova dva tima sastaće se još dva puta do kraja ligaškog dela sezone, a trenutni rezultat je 1:1.
Ipak, Pelikanse prvo očekuje meč u noći između utorka i srede sa Portlandom u „Stejpls centru“, dok Pelikansi dočekuju Sakramento iste noći.
A, Kingsi… Nisu se baš pokazali u San Antoniju, gde su Sparsi rano poveli deset poena razlike, gosti potom potrošili dosta energije da se vrate i povedu 60:62 u trećoj četvrtini, ali potom brzo ponovo prepustili tempo domaćinu koji je do početka četvrte četvrtine opet bio u pristojnoj prednosti – 79:69, posle čega su „kraljevi“ odustali i pali na 17 poena zaostatka.
Na kraju, 113:98 za „mamuze“ uz 23 poena Brajana Forbsa koji je ubacio 5 od 8 trojki i za 28 minuta na parketu pomogao ekipi da napravi 16 poena prednosti u odnosu na goste.
Pratila su ga zvučnija imena u timu Grega Popoviča, poput Lamarkusa Oldridža i Manua Đinobilija koji su postigli po 15, odnosno Pau Gasola i Dežontea Mareja sa po 14 poena.
Bila je ovo treća pobeda San Antonija nad timom Dejva Jergera u čijim redovima je Bogdan Bogdanović imao možda i najgore šutersko veče ove sezone – do 3 poena „BB8“ stigao je ubacivši 1 od 7 šuteva iz igre, uz još dva poena, dve asistencije i „minus 14“ za 33 minuta u igri.
Zapravo, pri šutu prethodne noći bili su samo Daron Foks koji je ubacio svih šest trojki za 26 poena, odnosno veteran Vins Karter koji je pogodio 5 od 7 trojki za 21 poen i pest skokova. Najstariji igrač lige bio je jedini sa pozitivnim +/- indeksom među „kraljevima“ koji su pre dolaska u Teksas imali dve pobede u nizu.
Pre vezanih trijumfa na parketima Orlando Medžika i Majami Hita, Sakramento je vezao osam poraza, odnosno imao jednu pobedu u poslednjih 12 mečeva.
Trener Detroit Pistonsa Sten Van Gandi nastavio je sa praksom da Bobana Marjanovića ne uvodi u igru osim ukoliko je utakmica rešena već polovinom treće četvrtine, a kako je njegov tim u Klivlendu imao 80:85 pred kraj te deonice… bilo je jasno da se Bobi neće preznojavati do kraja večeri.
Međutim, ono što Van Gandi u tom trenutku nije mogao ni da pretpostavi je da će ubedljivo izgubiti utakmicu, nakon što će do kraja Kavis ubaciti 41, a njegovi Pistonsi 19 poena – 121:104, uz 25 poena, 8 skokova i 14 asistencija Lebrona Džejmsa, odnosno 20 poena i 11 skokova Kevina Lava.
Kada im se priključio i Ajzea Tomas sa 14 poena i 7 asistencija, odnosno Džej-Ar Smit sa 15 poena i 4 skoka, Detroit ništa nije moglo da spase ubedljivog poraza u kojem je Andre Dramond učestvovao sa 17 poena, 11 skokova i 4 asistencije, a Tobajas Heris i Entoni Toliver sa po 20 poena i 5 odnosno 3 skoka.
Svi oni bili su „debelo“ u minusu, svi osim Stenlija Džonsona koji je za 28 minuta na parketu „Kviken loans“ arene ubacio 14 poena, uz 4 skoka i izašao sa plusom od 9 poena.
Van Gandi zbog povrede nije mogao da računa na Ejverija Bredlija, dok Lengstona Galoveja, Henrija Elinsona i Marjanovića nije uvodio u igru.
Zanimljivo je bilo u Oklahomi, gde su se sreli od jesenas „pokačeni“ Rasel Vestbruk i Džoel Embid.
Kako valjda nisu zaboravili da su jedan drugome poručivali svašta zbog „trash talkinga“ u dramatičnoj pobedi Tandera u Pensilvaniji od 117:119, dve zvezde NBA lige nastavile su u sličnom stilu i prethodne noći koju je, kada su potezi u pitanju, obeležio Embid monstruoznim zakucavanjem preko nemoćnog MVP-ja iz prošle sezone.
Embid je dobio mali rat, ali je samo „izmotivisao“ Vestbruka koji je do kraja utakmice ubacio 37 poena (14/33), uz 9 skokova i 14 asistencija za pobedu nad Filadelfija Seventisiksersima od 122:112.
Stiven Adams imao je 20 poena i 13 skokova, Pol Džordž bio sjajan sa 31 poenom i po 4 skoka, asistencije i ukradene lopte, dok je u Karmelo Entoni u prvom meču posle mučne povrede Andrea Robertsona ubacio 6 od 16 šuteva za 16 poena.
Dario Šarić bio je strelac 16 poena uz dobar šut iz igre – 5 od 8, a imao je i tri skoka i asistenciju u timu koji je Embid predvodio sa 27 poena i 10 skokova. Pratio ga je atraktivni Ben Simons koji je takođe imao par duela sa Vestbrukom, za konačnih 22 poena, 4 skoka i 7 asistencija.
Tander se nalazi u seriji od devet pobeda nakon što se sveže sastavljeni „Big 3“ uklopio u ono što želi trener Bili Donovan, tako da će biti zanimljivo videti kome će „zapasti“ Vestbruk, Adams, Džordž i Entoni u prvoj rundi plej-ofa i koji će im biti krajnji dometi.