Uspeh je kada u igri, u kojoj i nemate baš previše šanse, uspete da na kraju pronađete zadovoljstvo, jer, razlika između mogućeg i nemogućeg, uvek leži u ljudskoj odlučnosti. Šta preostaje Crvenoj zvezdi u ovom fudbalskom trenutku i u ovakvom fudbalskom svetu, kada je prinuđena da se bori sa daleko jačim i moćnijim fudbalskim timovima od sebe, nego nada. Znajući dobro, da u masovnom fudbalskom jurišu često ne stradaju svi, Zvezda je u svom ritmu, kakav samo ona ume da iscenira, uspela najpre da se odbrani od snage uvaženog gosta, i da mu u finišu utakmice zada težak udarac. Pobeda nad Bragom zlata je vredna, a za neka veća dela biće i vremena i nade…
Zvezda je odmah u svom stilu, kao što je to činila i protiv daleko jačih protivnika, izvršila dobar pritisak. U toj fazi igre, domaćin je dobro znao da je ponekad dovoljno da vas na velike stvari motiviše ambijent, i ne samo ambijent koji umeju da naprave Zvezdini navijači, pa čak i ovo nesrećno vreme korone, već i protivnik, koji stoji sa druge strane. Braga je u Beograd stigla sa jasnom namerom, da uspostavi igru po svom nahođenju. Da, što je moguće, odgura od svog gola uvaženog rivala. A onda, kada bi joj se ukazala bilo kakva prilika, činila je sve da unese pometnju pred Zvezdinim golom.
U početnom odmeravanju snaga, u igri koja je podrazumevala punu opreznost sa obe strane, jer su oba tima želela da u grupnu fazu zakorače sa dobrim bodovnim kapitalom, svako je na svoj način, hteo da se što pre legitimiše i to u što boljem svetlu. Znajući dobro snagu individualnog kvaliteta gostujućih fudbalera, kojima je tehnika i baratanje s loptom jača strana, domaćin je s jasnom idejom, odmah posle početnog pritiska, prepustio blagu inicijativu svom uvaženom gostu. Takođe, crveno-beli,, su dobro znali da ono što je neizbežno, mora se trpeti, pa čak i to da Braga ima bolji procenat držanja lopte, što je odlika i umeće velikih timova.
Sa druge strane, Zvezda je činila sve da se dobro organizuje pred svojim golom. Degenek i Dragović se nisu štedeli u odbrambenim zadacima. Bilo je umeće zaustaviti nekada veliku nadu Barselone Abela Ruiza, koji se kretao dobro što je iziskivalo dodatnu opreznost. Doduše, imala je i Zvezda u prvom poluvremenu svoje poglavlje koje je obeležio Aleksandar Dragović, divnim intervencijama u šesnaestercu.
Portugalci su u 21. minutu posle duge i lepe akacije stvorili dobru šansu. Najpre je Ruiz ,,zalomio,, nekoliko igrača Zvezde, potom je nesebično dodao loptu do Rikarda Orta, koji je bio u punom naletu. Usledio je jak ali neprecizan šut. Ben je brzo uzvratio, ali je Paulo Oliveira golmanski regaovao u svom šesnaestrcu, nakon šuta sa ivice šesnaesterca.
Stanković je uoči meča imao opasnu dilemu, da li da još jednom pruži šansu indisponiranom Dioniju ili novajliji Živkoviću. Odluka je bila da počne debitant, jer očigledno da je Francuz odavno izgubio trenerovo poverenje. Ali, kada se pred odlazak na odmor povredio Ben gtrener našeg prvaka nije imao puno izbora, jer se već odavno znalo da ne može da računa na Pavkova. Tako je Dioni ušao u igru, sa trenerovim velikim očekivanjima, ali i navijača.
Braga se opasno razigrala u samom finišu prvog poluvremena kada su Orta a posebno Pijazon imali odlične prilike. Mada, čini se da je Galeno u 45. minutu mogao bolje da iskoristi priliku koja mu se ukazala, nakon neodlučne reakcije odbrane Crvene zvezde vezde.
Zvezda se nije naprezala baš previše, jer je znala da ukoliko uđe u trku sa rivalom da ne bi imala baš previše šanse. U povremenim protivudarima, koji su uglavnom išli po desnoj strani, domaćin je pokušavao da se približi golu Mateusa, koji i nije imao baš puno posla na ovoj utakmici. Seku Sanogo je majstorski dirigovao Zvezdinom defanzivom, zaustavljajući na vreme sve opasne akcije portugalskog tima.
A onda kada su se stekli malo bolji uslovi Zvezda je krenula odlučnije ka Mateusu. Kanga i Ivanić, koji su bili zaduženi za defanzivne zadatke morali su da vode računa o razigranim igračima Brage. Zato je u gro planu fudbalske kombinatorike Dejana Stankovića bila ideja da se sačuva mreža i to po svaku cenu. A u napadu šta bude. Međutim, navijači nisu bili baš oduševljeni idejom da se njihovi ljubimci samo brane kod kuće. Tražila se mnogo hrabrija i odvažnija Crvena zvezda.
Nakon punog časa igre Zvezda se probudila iz dubokog sna. Bio je to znak da će se do kraja voditi ljuta borba. Reklo bi se igra na sve ili ništa. Pošto je Stanković apsolvirao i uvideo gde škripi u njegovoj ekipi usledila je nova izmena. Šansu je dobio Nenad Krstičić, s namerom da poveća stepen opreznosti i odgovornosti u odbrani i na sredini terena, pa je tako debitant Rišario Živković zamenjen uz sramežljiv aplauz domaćih navijača.
Zvezda je najbolju priliku imala u 74. Minutu. Ivanić je u svom stilu povukao napad domaćina, lopta je potom išla ka Dioniju koji je uspeo da pobegne odbrani Brage i onda kada je sebi stvorio idealnu šansu šutirao je ali je Mateus sjajno intzervenisao. Već u narednom napoadu
Naš šampion je poveo. Kanga je sjajno izveo korner sa desne strane, lopta je dugo putovala kroz šesnaesterac gostiju da bi je Rodić sačekao na nekih desetak metara i glavom matirao Mateusa: Crvena zvezda – Braga 1:0!
Međutim, portugaski fudbaleri su brzo, reklo bi se u njihovom stilu, uspeli da uzvrate. Braga je iskoristila grubu grešku Seku Sanoga, do tada nepogrešivog defanzivca u redovima našeg prvaka. Sanogo je praktično častio Galena. Opasni napadač Brage se potom lako oslobodio Gobeljića i izvanrednim udarcem primorao Borjana na kapitulaciju. Šteta, baš šteta: Crvena zvezda – Braga 1:1!
Ali, tu nije bio kraj. Kao da se Zvezda čuvala za završnicu. Znajući gde je najtanja linija u gostujućoj odbrani domaćin je išao na kartu da pokuša da osvoji sva tri boda. Visoki i snažni Viktor Tormeno je bio neoprezan kada je u svom šesnaestercu nespretno zaustavio Ivanića. Usledio je prekršaj za najstrožu kaznu, Škot se nije ni dvoumio, da bi Aleksandar Katai u svom stilu sigurno i neodbranjivo sa jedanaest metara presudio gostima u 85. minutu i to sa bele tačke: Crvena zvezda – Braga 2:1!
Stadion:,,Rajko Mitić,,. Strelci: Rodić 74, Galeno 75, Katai 85. minut (iz jedanaesterca). Sudija: Džon Biton (Škotska). Žuti kartoni: Krstičić (Crvena zvezda), Mineiro, Musrati (Braga). Gledalaca: 24.671
Crvena zvezda: Borjan 8, Gobeljić 7, Degenek 7, Dragović 8, Rodić 7, Sanogo 6 (od 87. Srnić -), Ivanić 7, Ben – (od 39. Dioni 6), Kanga 7, Katai 8 (od 87. Pankov -), Živković 6 (od 64. Krstičić 7).
Braga: Mateus 7, Fabiano 6 (od 87. Kouto -), Vitor Tormena 6, Paulo Oliveira 7, Diogo Leiće 7 (od 87. Nuno -), Lukas Mineiro 7 (od 79. Marzins -), Musrati 6, Galeno 7, Pijazon 6 (od 79. Andre Orta -), Abel Ruiz 7 (od 70. Gonzales -), Rikardo Orta 7.